empat satu; empat kosong; lima kosong

memang mat da terkenal dengan sifat kebodoh-bodohannya, sampai jadi bahan usikan budak-budak tak sunat dan kini, mat da kehilangan ibu bapanya yang menjadi tempat berlindung selama ini.

mat da jadi takut.

bimbang tiada siapa lagi yang mahu membelanya apabila diganggu budak-budak tak sunat saban hari. mat da trauma mengenang tragisnya dilontar najis, disuruh minum air kencing atau duburnya dijolok ranting kayu mati.

mat da takut sungguh.

ahh, betapa sakitnya puting kanannya disepit penyepit baju ketika belenggeng kepenatan memanjat pokok kepala. atau, telur zakarnya dipicit-picit. atau batang kemaluannya ditarik memanjang secara paksa, selepas kain pelikatnya diselak seusai solat maghrib di surau renta.

mat da takut sungguh.

dan, apabila mengenangkan janda muda selang tiga rumahnya, mat da tergigil-gigil. sejujurnya, mat da lebih takutkan janda itu daripada budak-budak tak sunat. kengeriannya terhadap janda muda itu terasa lebih mencengkam.

mat da takut sungguh.

masih likat di ingatan mat da bagaimana janda muda tiada anak itu mengulangi perkara sama yang dilakukan budak-budak tak sunat. memicit-micit puting kanannya, menggenggam telur zakar, malah menarik-narik batang kemaluannya.

memanglah budak-budak tak sunat pun buat benda sama tapi janda muda ni, lain. lain sangat. nak kata ganas, memang ganas. dan, mat da terasa lain sangat. kadang-kadang ngilu, kadang-kadang senak, kadang-kadang perit.

macam-macam ada.

paling ditakuti mat da, dia terkencing lagi dalam seluar. mat da takut, sebab air kencingnya lain. likat dan lekit, tak macam selalu. kali ini, air kencingnya tak kuning tapi putih kekuningan dan pekat. mat da bimbang dia dijangkiti penyakit kronik.

mat da takut sangat.

sedang mengelamun di kaki anak tangga rumah seusai pengebumian ibu bapanya yang kojol dalam kemalangan selepas merempuh anak tapir sebesar anak lembu, tiba-tiba atuk sedaranya datang menyapa.

"jangan bimbang da, atuk akan jaga kau sehingga akhir hayat atuk. lepas ini, tak de sesiapa akan berani usik kau lagi. nanti aku tengking budak-budak tak sunat tu. pasal gangguan janda tu pulak, kau serah pada aku."

mat da menarik lega. memang atuk sedaranya memahami perasaannya, malah, seakan-akan mampu membaca fikirannya. mat da mula mengukir senyuman. pintar betul atuk sedaranya. dalam hati, mat da berkata: atuk sedara aku baik betul.

"you'll never walk alone,"

begitu janji atuk sedaranya.